言い返す力

かわいい大人になりたいと思う。
〝かわいい〟とは、人を微笑ませる魔力を指す形容詞だ。
どうしたらそうなれるのかしらと、まずは先輩の大人たちを観察してみた。その結果の大発見。
かわいい大人は話し方が率直なのだ。さらに素直で正直だ。驕りがない。
かわいい大人は自分の気持ちを飾ったり隠したりしない。むしろありのままの感情を表現するために言葉を選び、ていねいに語る。その様子が話し方から伝わってくる。だから、かわいい。奇を衒ったりしないのだ。
そもそも人間って、子どもから大人に成長するプロセスで、やたら「……すべきである」「……ねばならない」などと義務や目標などをギューギュー教え込まれる。
しかし、だ。イザ「すべきである」「ねばならない」を実行に移すとなるとあまりに大変。いつか無意識のうちに気持ちを飾ったり隠したりすることをおぼえ、持ち前の率直さを歪めて台無しにしてしまうのだ。
持ち前の素直さ。
それはすべての人に備わっているものだ。
たとえば誰かと会話をしながら、相手の物言いに対してあなたのこころがムカッと感じるとき、そのムカッの発信元はあなたの〝率直さ本部〟なのである。飾らない隠さないをモットーとしたあなたの率直さ本部は、相手のフレーズに「失礼な！」と反撥し、ムカッを送り出す。
つまり、ムカッは風邪をひいたときに出る咳みたいなものだ。
咳と同様、ムカッはあなどれない。
ムカッがつづくと、からだとこころは弱り、顔色はパッとせず、表情は雲ってくる。
そう、ムカッは万病のもとなのである。こじらせてはまずい。
我慢をしないでその都度きちんと反応しよう。あちらが言ったことに対してこちらに言いたいことがある場合、言い返すのが自然だ。
引っかかる問題が二つある。

（１）ムカッときて言い返すのは、相手の言葉にたてつくようで悪いのではないか。
（２）言い返したいのだが、言い返すピッタリフレーズが見つからない。

（１）も（２）も解決できる。
もともと会話とは言葉のボールを投げあう愉しみもあるわけで、言い返さないのはもってのほか。言い返すほうがルールにかなっているのだ。
ただし、会話はバトルではないことを心得ておこう。
また、相手や状況によって言い返すフレーズは異なる。
この本であげたいくつかの例が、あなたのムカッ解消の手ががりになったら、どんなにうれしいだろう。
そして、女たちの話し方はどんどん素直になり、かわいい大人がザクザク増えて、私たち女は勝手にステキになっちゃうのだ。
実はこの本にはそんな野心も込められている！ （「はじめに」より）
著者：八坂裕子
縦：18.8×横：12.9 全頁数：192ページ
重量222g厚さ1.2cm